Vandaag de dag is het kasteel van São Jorge een trots symbool van de bewogen geschiedenis van Portugal. Het imposante kasteel, dat uitkijkt over Lissabon, is een traktatie voor liefhebbers van archeologie en geschiedenis. Het huisvest verschillende bezienswaardigheden, waarvan het museum de belangrijkste is. Er worden historische schatten van onschatbare waarde tentoongesteld. Het gedeeltelijk verwoeste Koninklijk Paleis is ook een must om te bezoeken. De architectuur van de kamers is prachtig. Er zijn twee openbare pleinen met een ongeëvenaard uitzicht over de stad Lissabon en de rivier de Taag. Verspreid over het fort liggen veertien stukken origineel geschut. Er zijn standbeelden van heersers en uitgebreid aangelegde tuinen waarin de majestueuze Indiase pauwen flaneren.
Geschiedenis van het kasteel van São Jorge uitgelegd
IJzertijd bevolking
De heuvel in Santa Maria Maior waar het kasteel van Sao Jorge ligt, is al sinds de ijzertijd een bezienswaardigheid voor verschillende beschavingen. Sommige archeologische onderzoeken suggereren dat het gebied voor het eerst werd bewoond door Kelten. Er woonden ook Feniciërs, Grieken en Romeinen. Lissabon, een strategische locatie dicht bij de haven, was cruciaal voor het Romeinse Rijk. In 48 voor Christus bouwden de Romeinen het eerste fort op de heuveltop. De bouw van grote gebouwen en de muur begon pas in de tijd van de Moren, in de 9e en 10e eeuw. Interessant genoeg zijn historici het er niet over eens of de Moren het kasteel hebben gebouwd dat er nu staat.
Moren
Het vroegste spoor van een islamitische nederzetting op de heuvel dateert uit de 8e eeuw in de periode van het Umayyad kalifaat. Sommige inscripties show that it was the Islamic ruler Hisam II who ordered the construction of the walls and buildings. De bouw stond onder toezicht van de staatsman Almanzor. Het archeologische bewijs dat wijst op de fortificatie dateert uit 985. Het beschrijft Lissabon als een Madina, de traditionele ommuurde stad in de islamitische wereld. Historici geloven dat de verwijzing laat zien dat Lissabon een ommuurde stad was in de periode van de Moren en dat er veel gebouwd werd.
De herovering
Het politieke getouwtrek tussen binnenvallende Moren en christelijke heersers verhevigde in de 12e eeuw. In 1147 heroverde Afonso Henriques, de eerste koning van Portugal, de stad Lissabon tijdens de kruistocht. De militaire campagne die bekend staat als de herovering maakte effectief een einde aan de heerschappij van de Moren in Europa. Hierdoor werd het kasteel van Sao Jorge een van de kostbaarste bezittingen van de campagne. Na de herovering onderging het kasteel verschillende aanpassingen. Historici zijn niet zeker van de veranderingen aan het kasteel direct na de kruistocht, maar inscripties verwijzen naar het kasteel ten tijde van koning D. Afonso III en zijn zoon, D. Dinis. In de 13e eeuw diende het kasteel ook als woonwijk en later in de 14e eeuw als ziekenhuis.
